실존적 심리치료는 실존주의 철학에 기반을 둔 치료 방법으로, 개인이 자신의 인간성과 의미에 대한 깊은 이해를 통해 삶의 문제에 대처하고 변화하는 데 중점을 두는 접근법입니다.
실존적 심리치료 삶의 의미와 책임
실존적 심리치료는 주로 인간의 존재와 의미에 중점을 둔 심리치료 접근 방법 중 하나입니다. 이 접근 방법은 주로 실존주의(existentialism)와 연관이 있으며, 개인이 존재하는 의미와 가치에 대한 고민, 인생의 목적, 자유와 책임, 죽음 등에 대한 주제를 다룹니다. 주요한 실존주의 철학자 중 하나의장 폴 사르트르(Jean-Paul Satre)는 인간은 자유로움을 갖고 있고, 이 자유는 동시에 선택에 따른 책임을 수반한다고 주장했습니다. 이에 따라 실존적 심리치료는 개인이 자유로움을 인식하고, 그에 따른 선택과 책임에 대처하는 방법을 다루고 있습니다. 빅터 프랑클(Viktor Frankl)은 또 다른 중요한 실존적 심리치료자로 알려져 있습니다. 그는 나치 강제 수용소에서의 경험을 바탕으로 책 '의미 있는 삶을 찾아서'를 썼으며, 그의 이론은 로코테라피(Logotherapy)로 알려져 있습니다. 로고테라피는 개인이 인생의 의미를 찾아내고, 그 의미에 따라 자유롭게 행동하도록 도와주는 치료 방법입니다. 실존적 심리치료는 일상적인 문제나 정서적 어려움뿐만 아니라, 인생의 근본적인 의미에 대한 고찰과 진정한 삶의 만족을 찾고자 하는 사람들을 대상으로 합니다. 치료과정에서는 자아의 탐색, 가치관의 정립, 의미 있는 목표의 설정 등이 강조됩니다. 이는 개인이 자신의 삶에 의미를 부여하고, 책임을 지며 자유로운 삶을 살아갈 수 있도록 돕는 것을 목표로 합니다.
실존적 심리치료는 개인이 자유로운 존재라고 강조하며, 이러한 자유는 동시에 책임을 수반한다고 강조합니다. 즉, 우리는 자신의 선택과 행동에 대한 책임을 져야 한다고 이해합니다. 개인의 삶이나 경험에는 의미가 있다고 보며, 환경이나 상황에 따라 의미를 찾아내는 것이 중요하다고 생각합니다. 이러한 의미의 탐구는 개인의 심리적 안녕감과 만족감을 향상할 수 있다고 여겨집니다. 실존적 심리치료는 존재적 불안과 진정에 대한 이해를 중시합니다. 즉, 인간은 자유와 선택에 따른 불확실성, 타인과의 관계에서의 고독 등으로 인해 불안을 느끼며, 이러한 불안에 대한 대처 방법을 탐구합니다. 실존적 심리치료는 죽음에 대한 인식을 다루며, 죽음의 인식을 통해 더 의미 있는 삶을 살아가는 데 도움을 줄 수 있다고 주장합니다.
【참고】로고테라피(Logotherapy)
오스트리아의 의사이자 심리학자인 빅터 프랭클(Viktor E. Frankl, 1905~1997)이 창시하였으며, 실존 분석적 심리치료 이론이면서 동시에 인간을 자유와 책임이 있는 존재로 파악하고 삶의 의미에 대해 깨어 있는 자세를 촉구하는 의미 철학입니다. 로고테라피는 정신 건강의 선결 조건으로 삶의 목적을 중시하며, 자기의 인생에 긍정적이고 가치 있는 의미를 부여하는 것을 핵심으로 합니다. 로고(Logo)란 행실, 계획, 의도, 지혜, 의미(meaning)라는 뜻을 가지고 있는데 심리치료 차원에서 로고태라피에서 로고는 '의미'라는 뜻으로 해석됩니다. 테라피는 '치료'라는 뜻을 가지고 있으며 따라서 로고테라피(Logotherapy)는 '의미치료'를 뜻합니다. 한마디로 로고테라피는 '의미를 통한 치료(Healing through Meaning)이라고 정의할 수 있습니다.
네 가지 실존적 조건과 삶의 의미
실존적 심리치료는 네 가지 기본적인 실존적 조건에 중점을 둡니다. 이러한 조건들은 인간의 존재와 경험에 대한 핵심적인 측면을 강조하며, 개인이 이러한 조건들을 통해 자아를 이해하고 삶의 의미를 찾아가도록 돕습니다.
⦁죽음
존재적 불안은 삶의 불확실성, 한계, 죽음 등에 대한 두려움을 나타냅니다. 이러한 불안은 인간의 존재적인 측면에 기인하며, 실존주의에서는 이러한 불안이 삶을 더 깊게 이해하고 의미를 찾는 데 기여할 수 있다고 봅니다. 그중, 죽음에 대한 이해와 마주하는 과정은 개인이 자아를 탐색하고 삶의 의미를 찾는 데에 영향을 미칩니다. 죽음은 동시에 삶의 한계성을 상기시킵니다. 삶은 유한하며, 이 한계성은 삶의 의미를 형성하는 데에 영향을 미칩니다. 죽음을 통해 삶의 유한성을 인식하고 받아들이는 것이 존재적인 성장과 의미 찾기에 도움을 줄 수 있습니다. 죽음에 직면하는 과정에서 인간은 자신의 가치, 목표, 인생의 방향 등에 대해 더 깊이 생각하게 되며, 이를 통해 의미를 찾을 수 있다고 봅니다. 죽음은 불확실성의 극단적인 형태로 간주되며, 이러한 불안은 개인이 자아를 탐색하고 삶에 의미를 부여하는 데에 영향을 미칩니다.
⦁자유와 책임
실존적 심리치료에서는 자유가 중요한 개념으로 부각됩니다. 이는 인간이 자신의 행동, 선택, 가치 등에 대해 자유로움을 갖고 있다고 믿는 것을 의미합니다. 자유는 양날의 검으로서 긍정적인 면에서는 개인이 자신의 삶을 주도하고 의미를 찾을 수 있는 기회를 제공하며, 부정적인 면에서는 이로 인한 불안과 책임을 동반합니다. 그리고 자유와 함께, 실존주의는 책임을 강조합니다. 자유로움은 동시에 그 선택에 대한 책임을 의미하며, 개인은 자신의 행동에 대한 책임을 져야 한다고 봅니다. 이는 자유로운 선택이 의미 있는 삶을 만들어가는 과정에서 중요하다고는 것을 반영합니다.
⦁고독
고독은 개인이 다른 이들과의 연결을 통해 해소되기도 하지만, 동시에 실존주의에서는 개인의 고유성과 독립성을 강조하는 개념으로 다루어집니다. 이는 고독이 자아를 탐색하고 개인의 의미를 찾는 데 도움이 될 수 있는 면도 갖고 있다는 것을 의미합니다. 고독은 자아의식과 타자와의 관계 사이에서 균형을 찾는 과정을 통해 이루어집니다. 실존주의 관점에서는 고독이 개인의 존재와 의미에 대한 심각한 고찰을 유도할 수 있다고 여깁니다. 고독은 자아를 탐색하고 개인의 고유성을 이해하는 데 도움이 될 뿐만 아니라, 다른 이들과의 관계에서 나타나는 동시에 독립성을 강조합니다. 이러한 균형은 개인이 자신의 삶에서 의미를 찾고, 다른 이들과의 상호작용에서 충족감을 느끼는 데 중요한 역할을 합니다. 고독이 고유성과 독립성을 강화하는 과정은 자아의식을 향상하고, 개인이 자신의 가치와 목표를 깊이 이해하게 도와줄 수 있습니다. 또한, 다른 이들과의 연결과 교류를 통해 나타나는 삶의 다양한 측면들을 탐험하면서 고독은 새로운 의미를 찾는 데 도움이 될 수 있습니다.
⦁무의미
실존적 심리치료에서는 무의미함에 직면한 개인이 자신의 가치, 목표, 선택에 대해 깊게 고찰하고, 이를 통해 의미를 찾아가는 과정을 지원합니다. 무의미함은 개인의 주관적 경험이며, 이에 대한 이해와 대처 방식은 각 개인마다 다를 수 있습니다. 삶이 무의미하다고 느낄 때 개인이 경험하는 감정과 이에 대한 대처가 주요 관심사입니다. 실존주의는 인간이 자유로운 존재로서 자신의 행동과 선택에 대한 책임을 가진다고 강조합니다. 그러나 이 자유와 책임은 종종 무의미함을 수반할 수 있습니다. 자유로움은 선택의 책임과 부담을 동반하며, 이 선택이 무의미하다고 느껴질 때 무의미함이 강조될 수 있습니다. 또한 죽음에 대한 인식은 실존주의에서 무의미함과 연결되어 있습니다. 삶의 유한성과 죽음에 직면할 때 무의미함을 경험할 수 있으며, 이는 삶의 한계성에 대한 인식이 무의미함을 부각할 수 있다는 의미에서 중요합니다. 그리고 주변 환경과의 관계에서 의미 없는 상황이나 관계에서 무의미함을 경험할 수 있습니다. 개인은 주변의 영향을 통해 자신의 가치와 의미를 탐색하게 됩니다. 의미는 최선을 다해 일하고 사랑하며 창조할 때 생겨나는 부산물입니다. 의미는 추구하는 것이 아니라 발생하는 것입니다. 실존치료에서의 의미치료는 내담자가 삶의 의미를 발견하도록 돕습니다.